挽回劣勢︱馬斯克部署將Twitter變身「美版微信」 部署加入加密貨幣支付功能
《金融時報》報道，Twitter 正努力尋求新收入來源，包括在社交媒體平台引入支付功能，扭轉虧損業務。報道指，Twitter 團隊正在美國部分州份申請相關許可，希望在一年內完成。早前馬斯克（Elon Musk）多次揚言要 Twitter 成為如微信的「超級App」，但分析指在美國發展同類型業務，將面對嚴重監管障礙。
報道引述兩名知情人士指，項目由 Twitter 產品管理總監（Director of Product Management）Esther Crawford 牽頭，她已開始與一個團隊規劃平台支付所需的架構。馬斯克曾表示，希望 Twitter 提供金融科技服務，例如點對點交易、儲蓄賬戶等。
早在 1999 年，馬斯克已開始涉足支付業務，曾共同創辦了 X.com，為最早出現的網上銀行之一，後來成為支付巨頭 PayPal 的一部分。
另一方面，Twitter 正就準備推出支付服務，向有關當局遞交文件。去年 11 月，Twitter 在美國財政部註冊為支付處理商（payments processor），並在美國部分州份申請所需的許可證。
正為Twitter探索更多支付功能
除了圍繞電子商務，馬斯克亦正為 Twitter 探索更多支付功能，如讓用戶直接獎勵創作者、直接通過平台購買物品及相互付款。報道亦引述知情人士指，項目會先以法定貨幣為基礎，但之後有可能加入加密貨幣。
馬斯克去年 10 月正式入主 Twitter 後有多番舉動，如增加藍剔功能、多次大裁員，令廣告收入大跌，作為推出包含消息傳遞、支付和商務並滿足生活一切所需的「everything app」總體計劃的一部分。
根據投資者收購交易早期方案，馬斯克指，目標在 2028 年前為 Twitter 帶來約 13 億美元的支付收入。但據廣告研究公司「標準媒體指數（Standard Media Index，簡稱 SMI）數據顯示，去年 11 月平台廣告收入按年跌 55%；至 12 月更錄得按年大跌 71%。
而公司日前公布，去年 12 月收入和調整後利潤都下降約 40%。原因之一是「藍剔」功能推出後，令其公信力大減。廣告商為免影響企業形象，大規模暫停於 Twitter 投放廣告。馬斯克日前接受訪問提到，Twitter 應會在第二季實現現金流轉正。
要模仿微信仍面對很大困難
但報道分析指，要將 Twitter 變身成 everything app，仍面對很大困難，包括需承擔重大的合規（compliance）負擔，並贏得消費者信任。
在進入支付領域前，馬斯克已裁減該平台一半以上員工，引起了人們對其合規人員配置不足的擔憂。研究公司 MoffettNathanson 高級股票分析師 Lisa Ellis 指，作為監測欺詐和可疑交易一部分，賬戶必須與用戶的身分直接掛勾。
她續指：「這個規定意味著 許多（科技公司）進行試驗，然後就放棄了……他們發現必須擁有一個完整的合規基礎設施，以及承擔長期投資風險，如果出現問題，就可能會被罰款。」
除此之外，其他支付專家亦質疑，Twitter是否能達到競爭規模，尤其在美國需面對 Venmo、Cash App 和Zelle 等集團的激烈競爭。
