超級新手︱元宇宙是甚麼？

元宇宙 （Metaverse）的概念在 Facebook 改名為 Meta 之後，成為被搜尋的熱門關鍵詞，Facebook 明言擬轉型為元宇宙公司。這個將現實與虛擬世界連結，運用虛擬實境 （VR）及擴增實境（AR）技術所創造出來的空間，即使現時仍處於起始階段，但仍成為眾多科技領航公司的必爭之地。

摩根士丹利（Morgan Stanley）甚至預計，元宇宙會成為下一個大投資主題。該公司的戰略家 Edward Stanley 形容，元宇宙將會從根本改變人們的社交方法。建設元宇宙需要 5G、AI、雲端運算技術、顯示器、AR/VR 設備、眼睛追蹤技術等配合，預料發展會同時帶起相關行業的「錢途」。

元宇宙 創建無視現實三維空間時空

那麼元宇宙的概念從何而來？Metaverse 一字最早出現於 1992 年出版、美國科幻推理小說作家 Neal Stephenson 的《Snow Crash》（《雪崩》），由 Meta 加 Universe 兩個字詞組成，即是超越宇宙的意思，所指的是一個以光纖網絡投射到 VR 裝置中，讓所有人共享的想像世界，在這裏開發者可以創建不同建築物，甚至是現實世界不存在的東西，如完全無視三維空間規則的時空。

回歸 Meta 所指的元宇宙，這是一個允許人們創造一個屬於自己的虛擬化身（Avatar），在虛擬世界中活動，例如工作、學習、參加會議、聚會和看表演等等，令人們的生活或娛樂互動，搬到這個空間發生，聽起來現實與虛擬世界會逐漸變得不可分割。

以區塊鏈及 NFT 技術交易

至於虛擬世界與真實世界的共同點，則是同樣需要錢購買用品。在元宇宙的世界中，要為自己的虛擬化身添置裝備，便需以區塊鏈及 NFT 的技術來交易，標記擁有權；甚至最終形成一個經濟體系，支援用戶在這個世界謀生。

除了 Meta 之外，美國線上遊戲公司 Roblox 也在 2021 年初上市時，提及要實現元宇宙，開發一個遊戲平台，讓玩家在這個平台上的虛擬世界中互動交流。

事實上元宇宙的概念，的確早在遊戲產業展現雛形，Epic Games 在 2017 年推出的遊戲「Fortnite（《堡壘之夜》）」已有元宇宙的影子，2020 年時，美國歌手Travis Scott 在遊戲中舉行虛擬演唱會，吸引 1,200 萬觀眾觀看，讓玩家體驗在類元宇宙世界享受娛樂，Fortnite 開創新世代交友娛樂的模式。科技公司英偉達（Nvidia）早前也公布其 Omniverse 平台計劃，其CEO 黃仁勛甚至指出，元宇宙將成為一個比我們身處的物理世界更大的地方。

元宇宙的發展尚是未知之數，Facebook 的創辦人兼 CEO Mark Zuckerberg 指出，要創建元宇宙需時至少 10 年，讓我們一起期待它的未來會為人類帶來怎樣的新體驗吧。