超級新手︱什麼是「挖礦」？ 投身礦工值得嗎？
加密貨幣的流通及其價值在數年間不斷暴升，當中尤以價值最高的比特幣得到最多人的關注。比特幣的發行量是有限的，上限為 2,100 萬個，因而避免了通貨膨脹，現時仍持續地開發中。這個開發的行為稱為「挖礦（Mining）」，比特幣開發的時間及數量有自己的節奏，大概每 10 分鐘便有新的比特幣發行；礦工就是藉著最快完成大量運算公式，再獲得比特幣的人。礦工獲得比特幣的方式是透過核實其他人的交易所產生的手續費，以及找出新的區塊以得到區塊獎勵，即Proof-of-Work（PoW）。
在區塊鏈的分散式帳本的特性之下，由於交易持續地更新，所以每 10 分鐘左右便會生成新的區塊，記錄這 10 分鐘內新的交易，礦工要做的就是完成記帳，而記帳的方法就是拆解牽涉密碼學的數學題。哈希函數（Hash Function）又稱散列函數，是比特幣創造者中本聰（Satoshi Nakamoto）所選用的運算機制，其特點是只能加密而不能解密，用意是防止紀錄遭竄改。
每一個比特幣的節點都會收集所有尚未確認的交易，將其歸集到一個資料塊中，礦工節點會附加一個隨機調整數，並計算前一個資料塊的「SHA-256雜湊運算值」。挖礦節點不斷重複進行嘗試，直到找到的隨機調整數令產生出來的雜湊值，低於某個特定的目標。
PoW：集體運算驗證記帳 最快完成者獲獎勵
最快完成運算的礦工（節點），就能得到獎勵，之後其他礦工就會因應其廣播結果為新完成解題的區塊，作出驗證，證實有效之後，便會正式接受區塊，是為完成一個記帳。因此是通過集體確認帳本紀錄，隨之得到難以篡改的特性。
挖礦所需的設備隨時日發展，由最初以 CPU（個人電腦），轉為主力靠 GPU（顯示卡）運算增加速度，再發展成使用專業礦機 FPGA（可編程的邏輯晶片）及 ASIC（可客制化的邏輯晶片）。挖礦除了要投入上述硬件外，成本還包含安裝、電費、場地、散熱系統等，開支愈來愈龐大，也因為投入挖礦的人愈來愈多，難度亦隨之而上升。其中礦場挖礦模式又稱為「雲端挖礦」，即是擁有大量挖礦器材挖礦機公司，以「出租」方式來回收成本，當挖到比特幣時，會依每位承租人的付出比例，分配所得的獎勵。
挖礦現難靠個人完成 需投放大量成本
至於獨立挖礦，由於現時競爭者太多的情況下已變得難以實行，因此大多以合力挖礦模式進行，並會以整個團體中，按個人付出比例分拆所得獎勵。至於參與挖礦，只需下載挖礦程式便能開始。
